被 SpaceX 和 Google 拒绝后，Satlyt 的卫星 AI 软件将随 SpaceX 火箭与 Google 太空数据中心原型同飞
SpaceX and Google both said no. Now his software is riding a SpaceX rocket next to Google’s
AI 导读
Satlyt 完成 800 万美元种子轮融资，其卫星 AI 软件将于周四随 SpaceX 火箭发射，与 Google 太空数据中心项目 Project Suncatcher 的首个原型同船。
正文· AI 翻译
按照 Rama Afullo 的说法，他早就预见到了轨道数据中心的发展趋势。
这位肯尼亚裔美国工程师此前曾在 Google 的云计算业务部门工作，之后于 2024 年在 SpaceX 的 Starlink 通信网络短暂任职。他的经历让他确信，太空中的计算机存在着尚未开发的潜力。
“我在 SpaceX 时，曾试图在内部推销这个想法。他们拒绝了。我在 Google 时，也试图在内部推销这个想法。他们同样拒绝了，”他告诉 TechCrunch。
于是他离开 SpaceX，联合创立了 Satlyt。这家新公司总部位于加利福尼亚州桑尼维尔和内罗毕，致力于为卫星开发软件，他希望这能让众多卫星在太空中分担大型计算任务的工作。Afullo 独家向 TechCrunch 透露，该公司已完成 800 万美元的种子轮融资。
时机对他而言看起来不错。SpaceX 此后已全力投入轨道数据中心，而 Satlyt 的软件将于周四搭载 SpaceX 火箭发射升空，与 Google 太空数据中心项目 Project Suncatcher 的首个原型一同升空。
与 SpaceX、Google 或 Starcloud、Cowboy Space Company 等初创公司不同，Satlyt 并不打算建造自己的航天器。Afullo 的团队正在开发用于在卫星上运行 AI 模型的软件，他将自己的做法比作 VMware 和 Snowflake——这些公司的平台让用户无需担心底层基础设施即可运行复杂软件。
“像 SpaceX 这样在做轨道数据中心的公司——如果他们是 iPhone，那我们就打造一个横向整合的开放生态 Android，”他说。换言之，Satlyt 希望提供能在众多公司卫星上通用的软件。
Satlyt 已在两次演示任务中运行过其软件。最初的重点是为航天器寻找运营效率的提升空间，这些航天器通常依赖地面飞行控制人员来解决出现的任何问题。将数据传回地球（即下行链路）成本高昂且往往缓慢，因此在航天器上使用 AI 做决策可以带来实实在在的节省，无论是解决异常情况，还是在航天器上而非地面处理传感器读数。
今年早些时候，Satlyt 在 Momentus 运营的一艘航天器上部署了 Google DeepMind 的 Gemma AI 模型。该模型将有关机载软件错误的传输数据量缩减了 60% 以上，Afullo 表示这种效率提升每年可为每颗卫星节省数十万美元。
本周的发射将让 Satlyt 的软件在 TakeMe2Space 建造的航天器上运行，这是一家为卫星制造计算硬件的印度初创公司。该任务涉及三家客户：NASA，付费测试太空云计算协议；Stellerian，一家专注于太空监视（追踪轨道物体）的初创公司，希望测试图像处理工作负载；以及 TakeMe2Space 自身，以展示该卫星能够承载其他公司的软件。
目前，在轨的高性能 GPU 寥寥无几。就现阶段而言，最可能的机会在于 Satlyt 正在从事的这类工作负载。但该公司的下一个项目是证明它能够创建一个跨越两颗不同卫星的共享计算系统——即一朵云，预计明年尝试。如果成功，将使该公司能够作为航天器制造商的第三方供应商，在轨道上构建真正的计算云。
可以这样理解：我们把你的卫星变成一项能创收的托管服务，”Afullo 说。
Satlyt 的种子轮由总部位于休斯顿的 Non Sibi Ventures 领投，该机构的合伙人 Bernard Harris 曾担任 NASA 宇航员 20 多年，他帮助公司坚定了对这项新颖的太空业务的信念。
该公司投资的原因之一是，Satlyt 并不依赖于那种最高规格的太空数据中心愿景，而那种愿景面临不确定的经济效益和发射瓶颈。“我们不需要太空中的数据中心，Rama 也能大获成功，对吧？”Non Sibi 合伙人 Kent Lucas 对 TechCrunch 表示。“它完全可以由不断升空的卫星数量来驱动。”
Afullo 的希望是，到本十年末，其服务能覆盖 20% 的卫星；届时他预计几乎每一家航天器制造商都会在卫星中搭载 GPU 和类似的先进处理器。
“如果你发射一颗卫星却不搭载 GPU，至少可以说，你是在亏待自己，对吧？”他说。
Satlyt 是 TechCrunch 审核的数十家初创公司之一，本周将在旧金山市中心举行的更广泛的 Battlefield 竞赛中亮相 Disrupt。活动将于周二拉开帷幕。在此了解更多。
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Tim Fernholz 是一名记者，撰写有关科技、金融和公共政策的文章。他密切报道了私营航天产业的崛起，并著有《火箭亿万富翁：埃隆·马斯克、杰夫·贝索斯与新太空竞赛》。此前，他曾在全球商业新闻网站 Quartz 担任高级记者十余年，职业生涯始于华盛顿特区的政治记者。 您可以通过发送电子邮件至 [email protected] 或通过 Signal 向 tim_fernholz.21 发送加密消息来联系 Tim 或核实其联系信息。